Último acto de Pujols, Molina y Wainwright con Cardenales

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Albert Pujols (5) de los Cardenales de San Luis previo a un juego de pretemporada contra los Nacionales de Washington, el 30 de marzo de 2022, en West Palm Beach, Florida. (AP Fhoto/Sue Ogrocki)

El joven responsable de tomar las decisiones en la cueva de los Cardenales de San Luis es nuevo esta temporada.

Todo lo demás es prácticamente lo mismo.

De hecho, el regreso del toletero Albert Pujols a un equipo que todavía incluye a los incondicionales Adam Wainwright y Yadier Molina le da a los Cardenales un toque de vieja escuela y nostalgia de cara a la temporada.

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“Todavía le queda algo”, dijo Oliver Mármol, el mánager más joven en las mayores con 35 años, cuando se le preguntó sobre el regreso de Pujols, de 42 años, después de más de una década jugando para los Dodgers y los Angelinos en Los Ángeles.

“Tiene más que simplemente algo”, insistió Mármol. “Albert quiere jugar esta temporada porque puede ayudar a un equipo a ganar. Quiere terminar bien y creo que lo puede conseguir”.

Veteranos rodean el roster de los Cardenales de San Luis

Es probable que Pujols comparta turnos al bate con Corey Dickerson, un ex jardinero en Tampa Bay que llegó para dar profundidad en varias posiciones. De otro modo, el plantel permanece sin mayores cambios del grupo que ganó 90 partidos bajo el mando de Mike Shildt, antes de caer en el juego de comodines de la Nacional frente a los Dodgers la temporada pasada.

Mármol pasó a ocupar el lugar de Shildt, después de cumplir una variedad de funciones durante cinco años y a pesar de no tener experiencia previa como mánager. De hecho, Wainwright, de 40 años, y Molina, de 39, son más viejos que el nuevo piloto, quien brinda una forma de ser decididamente exuberante y optimista.

Tendrá una gran cantidad de veteranos en los que podrá respaldarse. Paul Goldschmidt está de regreso en primera base, Tommy Edman en segunda y Nolen Arenado en tercera, con Paul DeJong en el campocorto. Las opciones en los jardines incluyen a los jóvenes Dylan Carlson y Harrison Bader.