Un reciente estudio, utilizando cráteres de impacto como herramienta de datación; ha revelado nuevos detalles sobre la formación de valles marcianos alimentados por agua.
La investigación, liderada por Alexander Morgan del Planetary Science Institute (PSI); arroja luz sobre la posibilidad de que el agua haya fluido intermitentemente en Marte durante periodos que podrían extenderse a cientos de millones de años.
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Aunque hoy en día Marte se presenta como un desierto global, su superficie conserva evidencias impactantes de antiguos flujos de agua.
Los valles marcianos, formados hace más de 3.000 millones de años; han sido considerados como pruebas sólidas de la existencia de agua líquida en el pasado del planeta rojo. Sin embargo, hasta ahora, la escala de tiempo de su formación ha sido un misterio.
«Las eras largas con agua líquida estable serían más propicias para la vida«, señala Morgan. El estudio establece límites máximos de cientos de millones de años para la formación de estos sistemas de valles, proporcionando un marco temporal más completo.
Esta información, es vital para comprender la habitabilidad temprana de Marte; ya que períodos más largos con agua podrían haber ofrecido condiciones más favorables para la vida.
Valles de Marte, tesoros de agua
Morgan, utilizó cráteres anteriores y posteriores a los sistemas de valles para establecer estos límites temporales. Los resultados sugieren que los valles marcianos, estuvieron activos en un régimen de actividad fluvial muy intermitente, con largos períodos de sequía entremezclados con breves episodios de flujo de agua.
Este descubrimiento, desafía las concepciones anteriores sobre Marte temprano y su habitabilidad; ofreciendo nuevos datos que sugieren una complejidad ambiental más rica de lo que se pensaba anteriormente.
