El 40% de la Tierra podría volverse inhabitable por calor extremo

Foto: Calor en amenaza mortal /cortesía
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Un reciente estudio publicado en Nature Reviews Earth and Environment, advierte que el calentamiento global tendrá consecuencias devastadoras para la salud humana en las próximas décadas.

Según la investigación, si las temperaturas globales aumentan 2°C por encima de los niveles preindustriales; aproximadamente un 6% de la superficie terrestre será demasiado caliente incluso para personas jóvenes y saludables.

Esta área es casi del tamaño de Estados Unidos, y el riesgo aumentará considerablemente para los adultos mayores, quienes podrían enfrentar temperaturas letales en hasta el 35% de la Tierra.

Este fenómeno ya es evidente: el año pasado, la temperatura global superó por primera vez los 1,5°C por encima de los niveles preindustriales; y si la tendencia actual continúa, se podría alcanzar el umbral crítico de 2°C para finales del siglo XXI.

Foto: Calor en amenaza mortal /cortesía
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Calor en amenaza mortal

El Dr. Tom Matthews, principal autor del estudio y profesor de Geografía Ambiental en el King’s College de Londres, subraya la magnitud del riesgo.

“Es probable que los umbrales de calor insuperables, que hasta ahora solo afectaban a los adultos mayores en las regiones más cálidas, sean superados incluso por los adultos jóvenes”; señaló Matthews.

A medida que las temperaturas alcanzan niveles peligrosos, la exposición prolongada al calor, incluso con sombra y ventilación, podría desencadenar golpes de calor mortales, representando un cambio radical en el riesgo de mortalidad por calor.

El estudio también analizó la tolerancia térmica humana, concluyendo que en los últimos 30 años, el 2% de la superficie terrestre ha superado los umbrales de calor insostenibles para los adultos menores de 60 años, mientras que más del 20% ha cruzado estos límites para los adultos mayores.

Foto: Calor en amenaza mortal /cortesía
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El informe destaca que si el calentamiento global alcanza los 4 o 5°C por encima de los niveles preindustriales, cerca del 60% de la Tierra podría volverse inhabitable debido al calor extremo, afectando principalmente a regiones como el África sahariana y el sur de Asia. En este escenario, los adultos mayores serían los más vulnerables.

Los investigadores llaman a la acción urgente, destacando la necesidad de mitigar el cambio climático y proporcionar refugios frescos a las comunidades más afectadas.

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