Equipos de MLB enfrentarán a sus 29 rivales en 2023

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Juan Soto de los Padres de San Diego firma objetos previo a un juego contra los Nacionales de Washington, el 12 de agosto de 2022, en Washington. (AP Foto/Nick Wass)

Todos los equipos de las MLB se enfrentarán al resto en la misma temporada por primera vez el año próximo al adoptar su primer calendario balanceado desde 2020.

Como resultado de los cambios de formato, pactados dentro del acuerdo que puso fin al paro patronal en marzo, choques de alto perfil entre rivales divisionales, como Yanquis-Medias Rojas, Dodgers-Gigantes y Cachorros-Cardenales, se reducirán de los habituales 19. Los duelos entre rivales de una misma división disminuirán de 47% a 32%.

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Un equipo enfrentará a los restantes 29 clubes al menos una vez cada dos temporadas.

“Me parece fenomenal para los aficionados”, comento el mánager de los Mets Buck Showalter. “Estoy harto de enfrentar a la misma gente”.

MLB anunció el miércoles que la temporada 2023 iniciará el 30 de marzo e intentarán que todos abran en el mismo día, algo que ocurrió por última ocasión en 1968.

Nuevo formato no se realiza desde 1968 en MLB

Un equipo enfrentará 13 veces a un rival divisional, para un total de 52, así como seis o siete veces al resto de los clubes de la liga para un total de 64. Los restantes 46 encuentros serán ante rivales de la otra liga: una serie de dos juegos en casa y otra de visita ante el considerado rival natural, así como una serie de tres duelos ante uno de los 14 equipos de la liga rival.

“Este nuevo formato crea más rivales comunes, tanto en su división y en su liga, con los que normalmente se enfrentan por un comodín, hay un mayor porcentaje de rivales en común con otras divisiones”, dijo Chris Marinak, jefe de la oficina de operaciones y estrategia de la MLB. “Creemos que la equidad es buena para la competencia en el terreno de juego”.

La Liga Americana implementó un calendario balanceado entre 1977 y 2000, mientras que la Liga Nacional lo utilizó entre 1993 y 2000. Los duelos interliga comenzaron en 1997, con 15 y 18 por temporada para cada equipo. El entonces comisionado Bud Selig pidió regresar al calendario no balanceado.